Observación Directa

 Introducción

La observación puede tener lugar en situaciones auténticas de la vida ordinaria o bien en el laboratorio; y los procedimientos utilizados pueden ir  desde la flexibilidad total, guiada solamente por la formulación del problema a ser estudiado y algunas  ideas generales acerca de los aspectos de importancia probable, hasta el uso de minuciosos instrumentos formales ya preparados por adelantado. 

De la misma forma, es altamente variable el papel del observador, que puede participar activamente en el grupo que está observando; puede ser definido como miembro del grupo, pero reducida su participación al mínimo; puede ser definido como un observador que no forma parte del grupo; o bien  su presencia puede ser desconocida para algunos o la totalidad de los sujetos que está observando.

Definición

La observación directa es un método de recolección de datos sobre un individuo, fenómeno o situación particular. Se caracteriza porque el investigador se encuentra en el lugar en el que se desarrolla el hecho sin intervenir ni alterar el ambiente, ya que de lo contrario los datos obtenidos no serían válidos.

Este método de recolección de datos, denominado también investigación primaria, se emplea en ocasiones en las que otros sistemas (como encuestas, cuestionarios, entre otros) no son efectivos.

Pertinencia y Utilidad

Las observaciones se pueden hacer con la colaboración de los sujetos observados o sin ella, lo cual es imposible tanto en la encuesta como en el experimento en los que, como es evidente, necesitamos la cooperación de los sujetos que participan de la investigación. Pensemos en los estudios con niños muy pequeños, habituales en la sicología y también en la investigación de mercado. Por ejemplo, si un investigador  quiere observar las redes de afinidad que se establecen entre los niños o cómo se desarrolla el juego solitario o qué clase de comportamientos agresivos se desarrollan en el grupo, será más adecuado observar que interrogar.

Hojas de Cotejo o Listas de Control

Son listas de conductas o eventos cuyo objetivo es señalar qué se debe observar.

Sólo se observa la presencia-ausencia de los comportamientos previstos. Para que estas listas sean efectivas es importante que el número de eventos a observar sea restringido y es deseable que la secuencia en que se presenten los items sea cronológicamente coincidente con las conductas a registrar.

Información Adicional